主題：顛覆幼兒學習美語的迷思
發表日期：2008-09-05 07:26
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顛覆幼兒學習美語的迷思
文藻外語學院教育學程講師 陳寶惠
資訊的發達，社會的進步，大家的經濟能力提高，視野也廣。仿間最為流行的就是全美語幼稚園或雙語幼稚園，大家都怕孩子會輸在起跑點，所以一窩蜂的從小學英語。小孩子的語言學習能力是不容置疑，但在這學習過程中，太多人認為給孩子上最好的學校，有外國人的學校，有雙語的學校，家長就可以放心了。仿間的美語幼稚園有太多種，教育理念也不盡相同，師資是否合格也有問題。所以以下就筆者以本身的經驗，提出一些問題來探討。
提早學習的功效，真的好嗎？
根據教學理論，許多成年人為何學習英語很困難，其實是因為講中文的時間太長，他的第一語言，影響了第二語言的學習。也因此大多數人認為，學習語言應從小時後培養起。因為第一外語的干擾少，小孩的吸收力強，所以應往下扎根。我們可以從上過全美語或雙語的小孩身上發現他們很大的學習能力，一個很難的單字，可能是我們國中時才學到的字，可能一個幼稚園的孩子一學就會了。當孩子一講出那樣的難字時，大家又覺得上全美語或雙語幼稚園實在太值得。但大家可否想過，光是在上中文課程時，都是教了後面忘了前面，小朋友雖少了外語的干擾，然而學得快，忘的也快。除非經過老師不斷的複習，知識才得以存在他們的小腦袋中，再者，小孩在幼稚園階段，認知能力有限，學習局限於實際的素材，到底學到多少，是值得懷疑的，但反過來說，小朋友的舌頭比成年人靈活，一個很難的th音，他們可以輕易的唸出來。反觀許多國中生或成年人，因為中文沒有這個音，這個音對大多數人都很難，在於英語語調方面，小朋友的語調可以好到如同外國孩子那樣，不過是幼兒期正值語言學習的關鍵期，所以幼兒才能將語音模仿得如此相似，故幼兒學習美語對將來的思考及心智發展並無多大的幫助。
外國人師資不等於合格教師
許多人都認為孩子應該和外國人學英語，坊間補習班若不聘請外國人就缺乏競爭力。試問以你自己是個成年人，你和外國人的談話中獲得、吸收了甚麼？你自己的感受又是如何呢？筆者也任教於成人推廣中心多年，據我的觀察，大多數人都屬於中下級程度。他們寧可上中籍老師的課，因為好溝通、吸收快，根據美國南加大Steve Krashen博士的理論，學習始於理解，不理解的東西，即使講了許多遍，還是學不會。例如許多人有看日劇、韓劇的習慣。 試問看了這麼多，你學到甚麼日語、韓語呢？你可能需要經常看翻譯，然後才學到一句 「我愛你」吧！筆者曾任教於一所大型語言學校，我所看到的外國人師資參差不齊，其實大多數都沒有接受過教育課程訓練，有些老師對孩子是極度沒有耐心，筆者曾看過四十幾歲左右的澳洲人，因為孩子吵， 所以她居然脫掉鞋子，大聲的啪啦一聲，把鞋子打在桌上，要學生安靜。又有外師，不論男生或女生，上課前或下課後在外面抽煙，也有外師穿戴了一些奇怪的環在身。臺灣天氣對很多外國人來說是很濕熱的，所以有些外師都穿得很清涼，以上的行為並不是說不好，只是孩子是一塊海棉、一張白紙，很多東西不論好壞，他們都照單全收。若家長不想要培養一個小外國人，那麼自己可能要下更多的工夫，來挑選好的師資及教導對中華文化的認同了。
本國籍合格老師不等於不會教
大多數人由於過去不好的英語學習經驗，所以對本國籍英語教師有所偏見。而教育部也鼓勵引進外籍師資，說是要提高學生素質，但也暗示了對本國自己訓練出來的老師一種不信任，難怪大家也對臺灣的老師沒信心。在臺灣，一個合格老師的養成訓練，是多麼辛苦及漫長，絕對不是一個月、兩個月就訓練出來的。既使幼教英文，也必須由專業老師來教。再者，英語在臺灣是個外國語，我們沒有全美語的環境，爸媽也不講英語，孩子的第一語言是國語或臺語，所以當他在學習一種語言時，多少需要翻譯才能讓孩子理解，進而吸收。所以，會說中文的老師有他們存在的重要性。
課堂不准說中文的迷失
“No Chinese”是很多補習班的招牌，更是許多老師的口頭禪。不論從幼兒班，甚至到成人班“No Chinese”似乎是一條班規。以電腦來舉例，若你沒有輸入資料，如何會有字出現？若你只輸入一串字，那當然只出現一串字。相同的道理運用在一個英語教室，孩子的吸收沒那麼多，加上害怕說錯被笑的情緒壓力，或根本聽不懂老師在問甚麼的情形下，當然無法自由表達自己所想的，甚至可能有問題，但老師一直強調不可說中文的情形下，而不敢問。久而久之， 反而引響了對英語的學習動機。當然老師應盡量去製造英語環境， 但不是一味地要求學校不講中文，應視學生程度而定。
幼兒英檢
幼兒需要英檢來測試他的能力嗎？幼兒學習任何東西都應建立在有趣有互動，有實際操作的活動上。對於一項活動的注意力也大約只有十五分鐘，仿間有許多針對幼兒、小朋友的檢定考試，純粹都是商業利益考量。因為在臺灣大家喜歡比成績、看成績，而被一堆的廣告詞所說服。通過幼兒檢定考不是與世界接軌，成績也不代表可以升請學校，不具任何公信力，而只是滿足大人的期望罷了。應常常想想，如果你是他，你會喜歡考試嗎?想知道孩子的程度在那裡，可以透過許多課堂活動表現，便可知道，那才是孩子最真實的表現。
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